序詞とは？枕詞との違いと見分け方

序詞は、主に古典の和歌で、あとに続く言葉を導くための少し長い表現です。先に景色や物を見せておき、そのイメージを心の動きへ重ねます。

枕詞と違い、特定の語との決まった組み合わせではありません。作者が一首の内容に合わせて作るため、一般に枕詞より長くなります。

「みちのくの」の歌で確かめる

関連する「枕詞とは？」も確認すると、内容をつなげて理解できます。

河原左大臣の歌です。

みちのくの
しのぶもぢずり
誰ゆゑに
乱れそめにし
我ならなくに

「みちのくの／しのぶもぢずり」は、乱れた模様のある染め物を表し、第四句の「乱れ」を導く序詞です。

歌の中心にあるのは、「あなた以外のだれのために、私の心が乱れ始めたというのか。私のせいではないのに」という思いです。染め物の乱れた模様に、恋によって落ち着かなくなった心を重ねています。自分でも抑えにくい心の乱れが、目に見える模様へ変わります。

序詞は、導かれる語のすぐ前にあるとは限りません。この歌では「誰ゆゑに」が間に入っています。序詞の範囲を探すときは、隣り合う語だけでなく、歌全体の意味を見ます。

序詞を見つける順番

関連する「掛詞とは？」も確認すると、内容をつなげて理解できます。

1. 歌の中心となる出来事や気持ちをつかむ
2. その前に、景色や物を詳しく述べる部分がないか探す
3. その部分と、あとに続く語の共通点を考える
4. 意味、音、掛詞のどれでつながっているか確かめる

先ほどの歌なら、中心は恋による心の乱れです。その前に染め物の模様が置かれ、二つが「乱れ」で結ばれています。

序詞は、前半を削っても大まかな主張が残る場合があります。しかし、序詞は、ただの飾りではありません。染め物の模様を先に見せることで、目に見えない心の乱れが、色や形を持って伝わってきます。

何音以上なら序詞？

序詞は、七音以上になることが多いと説明されます。ただし、音数だけで決めることはできません。長い修飾語や、場面を説明する上句が、すべて序詞になるわけではないからです。

見るのは、後ろの特定の語を導いているか、そのつながりを言葉にできるかです。古語辞典や作品の注釈で、序詞の範囲と導かれる語を確認すると確実です。

枕詞との違い

「五音なら枕詞、七音以上なら序詞」という分け方は目安にすぎません。決まった言い回しか、その歌だけの意味の流れを作る表現かを見ると、枕詞と序詞を分けやすくなります。